Il cavallo castrato „Silver Star“ di 15 anni, razza Morgan, proveniente dalla zona germanica di Baden-Württemberg, pochi giorni dopo una lunga passeggiata ha mostrato andatura rigida e una sempre maggiore riluttanza al movimento. Nei due giorni seguenti, secondo quanto riferito dal proprietario, sono comparsi febbre (fino a 40,3°C) e arti gonfi; l‘animale appariva stanco e si isolava dagli altri cavalli. Il cibo non veniva completamente consumato.
Clinicamente il cavallo risultava apatico; in particolare a livello di arti posteriori gli edemi erano marcati. La temperatura corporea era di 40,8°C. Il cavallo si muoveva con molta riluttanza e l‘andatura era rigida. Non si osservavano altri reperti anomali.
I campioni di sangue prelevati sono stati inviati richiedendo un profilo esteso con emocromo. I risultati dei parametri biochimici sono risultati poco indicativi: lieve iperbilirubinemia (64,3 µmol/l; range di riferimento: 8,6 – 59,9 µmol/l) così come una carenza di selenio (52,5 µg/l; ange di riferimento: 100 – 200 µg/l).
L‘emocromo ha mostrato una lieve anemia con ematocrito (0,25 l/l; range di riferimento: 0,30 – 0,50l/l) ed emoglobina (105 g/l; range di riferimento: 110 – 170 g/l) ridotti. Accanto ad una lieve leucopenia (4,7 G/l; range di riferimento: 5,0 – 10,0 G/l) ha destato particolare interesse la marcata trombocitopenia (36 G/l; range di riferimento: 90 – 300 G/l). Dato che il trasporto del sangue in EDTA può portare facilmente ad aggregazione dei trombociti nel sangue e che quindi erroneamente possono venire così misurati bassi valori degli stessi, è stato valutato uno striscio ematico al microscopio. Qui non sono stati rilevati aggregati trombocitari, quindi la trombopenia è stata confermata. Peraltro alla microscopia sono stati rinvenute strutture basofile nel citoplasma dei granulociti neutrofili (freccia rossa):
Queste strutture sono state identificate come morule dell‘anaplasma. Questa diagnosi è stata confermata sia tramite il rilevamento di Anaplasma phagozytophilum tramite PCR che anche attraverso la reazione sierologica degli anticorpi contro Anaplasma phagozytophilum.
Il pronto trattamento del cavallo con doxiciclina ha portato ad un miglioramento della sintomatologia.
