Selon une enquête réalisée en 2020 par l’association industrielle allemande des animaux de compagnie, 5 millions de petits animaux domestiques vivent dans 5 % des foyers allemands. Le cochon d’Inde est un représentant important de ce groupe d’animaux. Originaire d’Amérique du Sud, il a été introduit en Europe dès le XVIe siècle par des marins espagnols. Dans son pays d’origine, il sert d’animal de rente pour la production de viande. En revanche, en Europe centrale, le cochon d’Inde domestique est élevé comme animal de compagnie. En captivité, les cochons d’Inde atteignent souvent un âge plus avancé que dans la nature. Cela entraîne inévitablement des maladies qui touchent les animaux adultes et âgés, telles que les tumeurs. Il existe peu d’articles généraux sur les tumeurs spontanées qui apparaissent chez les cochons d’Inde (Dobromylskyj et al., 2023). Cependant, l’acceptation par les propriétaires d’animaux de faire examiner et soigner leurs animaux en cas de maladie a augmenté pendant les années dernières. Afin d’obtenir une vue d’ensemble des tumeurs présentes chez les cochons d’Inde, les tumeurs envoyées à Laboklin entre 2013 et 2020 ont été évaluées. Les critères d’inclusion étaient la localisation de la tumeur et les échantillons pour lesquels un diagnostic clair était possible. Au cours de la période étudiée, ces critères ont été remplis pour 1017 tumeurs.
Ci-après, nous détaillerons les localisations de ces tumeurs, les tumeurs fréquemment diagnostiquées, la prédominance des néoplasies bénignes ou malignes et les tumeurs inhabituelles apparues chez ces animaux.
La localisation des tumeurs
Les tumeurs envoyées provenaient de localisations très diverses, les tumeurs de la peau (sous-cutanée) étant les plus fréquemment envoyées. Les tumeurs du tissu mammaire, de l’utérus et du tissu lymphatique suivaient. Des tumeurs thyroïdiennes étaient également représentées. Les modifications néoplasiques d’autres organes étaient beaucoup moins fréquentes (fig. 1). Les tumeurs situées dans la région de la peau et du tissu sous-cutané étant facilement détectables par les propriétaires lors de la toilette et des soins prodigués aux animaux, cela explique probablement pourquoi les néoplasies de cette localisation sont les plus fréquemment envoyées, tandis que les processus potentiels des organes internes ne sont pas nécessairement visibles pour le propriétaire ou nécessiteraient des opérations plus complexes.
Les diagnostics de tumeurs
Dans les échantillons envoyés, le lipome était le diagnostic tumoral le plus fréquent chez les cochons d’Inde. Les tumeurs du follicule pileux était en deuxième position. De nombreux autres diagnostics tumoraux ont pu être posés (fig. 2). Étant donné que la peau et le tissu sous-cutané dominaient en tant que localisation de prélèvement, il n’est pas surprenant que les tumeurs du tissu adipeux et les tumeurs du follicule pileux aient été les diagnostics les plus fréquents.
Le taux de tumeurs bénignes/malignes
Afin d’obtenir une meilleure vue d’ensemble du rapport entre les tumeurs bénignes et malignes, cela a été représenté schématiquement dans l’illustration suivante pour les tumeurs envoyées le plus fréquemment (fig. 3).
Les tumeurs mésenchymateuses et épithéliales (sous-cutanées) les plus fréquentes ont ensuite été classées plus précisément afin d’obtenir une meilleure vue d’ensemble et d’évaluer si les néoplasies bénignes ou malignes prédominaient.
Les tumeurs mésenchymateuses (sous-cutanées)
Chez le cochon d’Inde, les tumeurs mésenchymateuses prédominaient dans le derme (sous-cutané). Au total, 508 tumeurs mésenchymateuses ont été diagnostiquées, dont 365 étaient bénignes et 143 néoplasies ont été classées comme malignes. Les tumeurs se répartissaient comme suit : 325 lipomes, 13 fibromes, 13 fibrolipomes et 6 hémangiomes. Huit autres tumeurs bénignes ont été diagnostiquées. En outre, 80 sarcomes ont été envoyés (aucune détermination claire de la population cellulaire d’origine n’était possible). 29 fibrosarcomes, 24 liposarcomes (fig. 4) et 10 autres néoplasies mésenchymateuses malignes ont été diagnostiqués.
Les tumeurs épithéliales (sous-cutanées)
En tout, 157 tumeurs épithéliales ont été envoyées. Parmi celles-ci, 142 étaient bénignes et 15 malignes. 124 trichofolliculomes (fig. 5), 5 trichoépithéliomes, 3 pilomatricomes, 3 adénomes et 7 autres néoplasies bénignes ont été diagnostiqués. En outre, 5 adénocarcinomes, 5 carcinomes non spécifiés, 3 carcinomes épidermoïdes et 2 carcinomes des glandes sébacées ont été décrits.
On a diagnostiqué 11 lymphomes cutanés, 3 mélanomes, 1 fibropapillome et 1 carcinosarcome comme autres tumeurs (sous-cutanées).
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Fig. 1: Tumour localisation in guinea pigs from Laboklin submissions (2013–2020)
Image source: Laboklin
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Fig. 2: Tumour diagnoses in guinea pigs from Laboklin submissions (2013–2020). *NOS: not otherwise specified
Image source: Laboklin
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Fig. 3: Distribution of benign and malignant tumours across the most frequently submitted anatomical sites
Image source: Laboklin
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Fig. 4: Liposarcoma (H&E staining, 100× magnification)
Image source: Laboklin
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Fig. 5: Trichofolliculoma (H&E staining, 20× magnification)
Image source: Laboklin
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Fig. 6: Clinical presentation in a female guinea pig: ulcerative-crusted nodular proliferation of a cutaneous epitheliotropic lymphoma
Image source: © Kleintierpraxis Dr G. Raila
Les lymphomes
Les lymphomes apparaissent également régulièrement chez les cochons d’Inde. Outre le lymphome, une forme de leucémie a également été décrite chez les cochons d’Inde. La leucémie touche particulièrement les jeunes adultes (moins de 3 ans). Les animaux meurent généralement en quelques semaines.
Les 46 lymphomes inclus dans cette étude étaient principalement localisés dans les ganglions lymphatiques
(n = 31), mais également dans la peau (n = 11), les organes internes (n = 3) et l’œil (n = 1).
Le lymphome épithéliotrope cutané (syn. mycosis fongoïde) est une forme particulière de lymphome cutané. Il s’agit d’une maladie tumorale évolutive, caractérisée par une infiltration caractéristique de lymphocytes T tumoraux (cellules T mémoires) dans l’épiderme et les annexes (Moore, P.F. et Olivry, T., 1994). L’étiologie de cette maladie n’est pas encore entièrement élucidée. Cette forme de lymphome touche également les cochons d’Inde et n’est souvent pas reconnue comme une tumeur au stade initial. Sur le plan clinique, on peut observer des érythèmes, une alopécie et une desquamation. C’est pourquoi on soupçonne souvent d’abord une maladie cutanée. Ce n’est qu’au stade avancé de la maladie que des nodules peuvent se développer (fig. 6).
Les tumeurs mammaires
Contrairement à d’autres espèces animales, les tumeurs mammaires apparaissent régulièrement chez les cochons d’Inde mâles (tableau 1) (Schöniger et al., 2025). Au cours de la période d’étude, 157 tumeurs ont été envoyées. Parmi celles-ci, 75 provenaient d’animaux femelles et 58 d’animaux mâles. Le sexe de 24 animaux n’était pas connu. 78 adénomes, 7 fibroadénomes, 71 adénocarcinomes et 1 carcinome indifférencié ont été diagnostiqués.
Tableau 1 : Répartition des tumeurs mammaires selon le sexe
| Diagnostic | Nombre | F | FS | M | MS | U |
| Total | 157 | 74 | 1 | 44 | 14 | 24 |
| Benigne | 85 | 47 | – | 17 | 7 | 14 |
| Maligne | 72 | 27 | 1 | 27 | 7 | 10 |
Légende : F : femelle, FS : femelle stérilisée, M : mâle, MS : mâle stérilisé, I : sexe inconnu
Les tumeurs de l’utérus
Contrairement aux lapins, les cochons d’Inde présentent toute une gamme de modifications utérines. Celles-ci peuvent être non néoplasiques/prolifératives. Des tumeurs bénignes ou malignes simples peuvent apparaître. Mais des tumeurs mixtes peuvent également être diagnostiquées (Laik-Schandelmaier et al., 2017). Entre 2013 et 2020, 60 tumeurs de l’utérus ont été envoyées. Parmi celles-ci, 37 néoplasies étaient bénignes et 23 malignes. Les tumeurs ont pu être classées en 28 tumeurs épithéliales, 27 tumeurs mésenchymateuses et 5 tumeurs mixtes. Parmi les modifications épithéliales, 19 adénomes prédominaient sur 9 adénocarcinomes. En outre, 17 léiomyomes, 8 léiomyosarcomes et 2 sarcomes non différenciables ont été trouvés parmi les néoplasies mésenchymateuses. En revanche, seule une tumeur mixte était bénigne, tandis que 4 tumeurs mixtes malignes ont été diagnostiquées.
Les tumeurs thyroïdiennes
Contrairement à d’autres petits mammifères, les cochons d’Inde présentent souvent des tumeurs thyroïdiennes. Au cours de la période étudiée, 15 adénomes et 14 carcinomes ont été diagnostiqués.
Résumé
Dans la présente étude sur les tumeurs spontanées chez le cochon d’Inde, les néoplasies bénignes du derme (sous-cutané) prédominaient. Le lipome est de loin la tumeur la plus fréquente, suivi du trichofolliculome. Les lymphomes épithéliotrophiques cutanés peuvent être difficiles à distinguer cliniquement des maladies inflammatoires de la peau.
Les tumeurs mammaires touchent aussi bien les cochons d’Inde femelles que mâles. Les animaux stérilisés, femelles comme mâles, étaient moins souvent touchés dans l’étude que les cochons d’Inde non stérilisés.
La pathohistologie est un examen important pour l’évaluation pronostique des excroissances, car les néoplasies mammaires, utérines et thyroïdiennes peuvent être bénignes ou malignes. Cet examen a montré qu’une tumeur chez le cochon d’Inde ne signifie pas nécessairement une condamnation à mort pour l’animal. Dans de nombreux cas, il s’agit d’une affection bénigne qui, si elle est traitée à temps par un vétérinaire et si l’excroissance est retirée, permet à l’animal de continuer à vivre sans encombre.
Dr Claudia Schandelmaier
Gamme de prestations
– Pathohistologie
– Cytologie
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