Infezioni da micoplasma nei piccoli mammiferi

Patogeno	Malattie	Specie
Mycoplasma pulmonis	micoplasmosi respiratoria murina (MRM), infezioni del tratto genitale, artrite	topo, ratto, coniglio (cavia, criceto sinano, uomo)
Mycoplasma arthritidis	per lo più subclinica, raramente artrite	topo, ratto
Mycoplasma neurolyticum	“rolling mouse syndrome”, solo speimentale, non sono note infezioni naturali	topo, ratto
Mycoplasma collis	congiuntivite (un unico rapporto del 1980)	topo, ratto
Mycoplasma muris	nessuna conosciuta	topo
Mycoplasma coccoides	per lo più subcliniche, raramente anemie emolitiche	topo
Candidatus Mycoplasma haemomurismusculi	per lo più subcliniche, raramente anemie emolitiche	topo (roditore selvatico)
Candidatus Mycoplasma haemomuris ssp. ratti	per lo più subcliniche, raramente anemie emolitiche	ratto (roditore selvatico)
Candidatus Mycoplasma ravipulmonis	malattia del polmone grigio	topo da laboratorio
Mycoplasma caviae	malattie respiratorie	cavia
Mycoplasma cavipharyngis	nessuna conosciuta	cavia
Mycoplasma cricetulli	nessuna conosciuta	criceto cinese
Mycoplasma oxeniensis	nessuna conosciuta	criceto cinese

Tab. 1: specie classificate di micoplasma nei piccoli mammiferi – M. pulmonis e M. cavaie sono particolarmente rilevanti dal punto di vista clinico
(immagine: Klas, E-M., Liebscher, J. Infezioni da micoplasma associate al tratto respiratorio nei piccoli mammiferi, piccoli animali in particolare 2024; 27; 12-26 © 2024, Thieme )

 

Mycoplasma pulmonis

Mycoplasma (M.) pulmonis è l’agente eziologico della micoplasmosi respiratoria murina ed è considerato il più importante patogeno respiratorio nei ratti e nei topi. I segni della malattia vanno da sintomi aspecifici, come ridotto benessere generale e perdita di peso, a rinite, otite e dispnea fino a polmonite grave. Inoltre, in relazione alle infezioni da M. pulmonis (soprattutto nei ratti) si verificano artrite e disturbi della fertilità come endometrite e sapingite.

M. pulmonis è stato rilevato anche nelle cavie, nei conigli e nei criceti. Tuttavia è stato possibile stabilire un collegamento con i sintomi respiratori solo nei conigli, per ora più negli animali destinati alla produzione alimentare e meno negli animali domestici. Attualmente si presume che M. pulmonis non causi alcuna malattia nell’uomo, sebbene la rilevazione (sierologica e diretta mediante PCR) abbia già avuto successo. In termini di diagnosi differenziale, sono particolarmente importanti nei ratti Streptococcus pneumoniae, Corynebacterium kutcheri e Filobacterium rodentium (CAR Bacillus).

 

Importante: tutte le malattie causate dal micoplasma sono malattie multifattoriali. Lo stress, la carenza vitaminica, le cattive condizioni abitative o altre infezioni favoriscono la malattia e peggiorano il decorso clinico.

 

Abbiamo valutato 496 test PCR per M. pulmonis inviati dal 2021 al 2023. Di questi 496 test, 221 sono risultati positivi, ovvero il 44,6%. Considerando i singoli anni, nel 2021 sono risultati positivi il 43,4% (85/196), nel 2022 M. pulmonis è stato rilevato nel 48,2% (94/195) e nel 2023 nel 40% (42/105) (Fig. 1). Gli studi PCR sono stati condotti su molti piccoli mammiferi diversi, tra cui ratti, topi, porcellini d’India, conigli ma anche gerbilli, criceti e altre specie.
Poiché l’agente patogeno svolge un ruolo soprattutto nei topi e nei ratti, abbiamo esaminato separatamente queste specie animali (fig. 2). Nel complesso, il 77,6% (218/281) delle risposte è stato positivo. Ciò corrisponde alla letteratura, dove si parla di una prevalenza del 70% nei ratti domestici (rilevazione PCR). M. pulmonis deve essere sempre preso in considerazione nella diagnosi differenziale, soprattutto nei ratti e nei topi con sintomi respiratori.

Mycoplasma caviae

Questo patogeno ha ricevuto solo recentemente maggiore attenzione, sebbene sia stato descritto per la prima volta negli anni ’07. Nelle cavie, M. caviae è responsabile di sintomi simili a quelli del M. pulmonis nei topi e nei ratti: anoressia, letargia, naso che cola e dispnea fino a grave polmonite interstiziale.

Anche qui sono possibili artriti e disturbi della fertilità (metrite). Vengono descritte anche congiuntivite e linfoadenite. La diagnosi differenziale si pone con le infezioni da Streptococcus pneumoniae e Bordetella bronchiseptica.

Abbiamo esaminato retrospettivamente un totale di 171 campioni (tamponi di naso e/o gola, campioni di lavaggio) prelevati da cavie dal 2021 al 2023.
M. caviae è stato rilevato nel 9,3% (5/54) dei campioni nel 2021, nel 6,8% (3/44) nel 2022 e nel 5,5% (4/73) nel 2023 (Fig. 3). Nel complesso, il 7% (12/171) delle cavie esaminate erano positive a M. caviae. Poiché questi studi sono stati condotti senza commissione e senza alcuna conoscenza preliminare della cavia in questione, la prevalenza effettiva è probabilmente più elevata. In letteratura abbiamo solo un’informazione dal 1971, quando la prevalenza era del 10%.

 

Nota: solo di recente è diventato possibile rilevare Mycoplasma caviae mediante PCR

Mycoplasma spp.

Ad oggi, nei conigli non è stata descritta alcuna specie propria di micoplasma, ma Mycoplasma spp. È stato rilevato nei conigli con sintomi respiratori.
Questi animali vengono coinvolti dal cosiddetto “complesso del raffreddore del coniglio”. Anche in questo caso i sintomi vanno dalla perdita di peso, all’apatia, alla secrezione nasale e alla dispnea fino alla polmonite. Inoltre, i micoplasmi sono stati rilevati in relazione alla congiuntivite, per cui la rilevazione di Mycoplasma spp. è particolarmente utile per conigli con sintomi respiratori o problemi agli occhi. La diagnosi differenziale dovrebbe includere principalmente i patogeni della famiglia Pasteurellacea o Enterobacteriaceae e Pseudomonas spp..

 

Nota: altri batteri sono i principali candidati per la diagnosi differenziale del micoplasma: oltre alla PCR specifica per il micoplasma, negli animali con sintomi respiratori è particolarmente utile un esame colturale. Per questo è necessario un tampone con terreno di trasporto.

 

Conclusioni

L’infezione da micoplasma è una possibile diagnosi differenziale, soprattutto nei piccoli mammiferi con sintomi respiratori; ciò è particolarmente vero per ratti e topi; Le infezioni da micoplasma sono malattie multifattoriali e l’individuazione del micoplasma richiede il trattamento solo in relazione ai sintomi clinici. La PCR è il metodo di rilevamento di elezione (da tamponi senza terreno di trasporto o da campioni di lavaggio)

 

Dott.ssa Eva-Maria Klas

 

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